Costa Rica 2012: conclusiones y consejos

Desde siempre había tenido unas ganas tremendas de viajar a Costa Rica, un país que prometía selva, animales salvajes, volcanes, playas… y realmente una vez visitado debo decir que me parece un destino turístico increíble, apto para aventureros solitarios, para parejas de luna de miel o para familias con niños, tiene de todo y para todos.

Elegir una sola zona de Costa Rica es complicado, es curioso que en un país tan pequeño nos hayan quedado tantas cosas en el tintero, dejamos pendiente una visita a Corcovado, a Rincón de la Vieja, al Irazú… mucho por descubrir si algún día se presenta la ocasión.

Entre lo visitado, cada lugar tiene algo especial. Tortuguero es imborrable, la salida en barca por sus canales al atardecer sin duda quedará grabada para siempre en mi mente, su vegetación inmensa, su fauna, su humedad… Del Caribe sur sin duda recomendable el Parque Nacional Cahuita, fue donde más de cerca tuvimos a los animales, poder darse un baño en una pequeña cala sin nadie alrededor, rodeado de palmeras, monos, mapaches… alucinante. En la Fortuna además de las termas, me quedo con el rafting en el río Balsa, una experiencia inolvidable. En Monteverde, a pesar de sus carreteras, la espesura inmensa de su bosque

Costa Rica 2012: Poás y San José

Amanecemos temprano (sobre las 6:30) para despedirnos de Manuel Antonio, antes de ir a San José visitaremos el volcán Poás y las recomendaciones son de ir lo más temprano posible ya que después se suele cubrir de nubes, por lo tanto marchamos del hostel sin tomar el desayuno, ya pararemos más tarde.

Nuevamente tomamos la carretera del Pacífico (ruta 34), en mucho mejor estado que las del centro y el Caribe, al llegar a la altura de Orotina tomamos la 27 en dirección Alajuela. Paramos a tomar algo para desayunar en este tramo en un local frecuentado por bomberos, policías y otros lugareños, tomamos unos gallos pintos y continuamos tratando de llegar al volcán para las 10 de la mañana. El camino una vez que se toma el desvío antes de Alajuela se vuelve un poco tedioso, es una ascensión con muchas curvas y se alarga durante prácticamente una hora, la carretera está en un estado regular, pero la visibilidad no es la mejor y si te toca alguien lento se vuelve interminable.

Crater Volcán Poás

Finalmente, tras una ascensión eterna llegamos poco después de las 10 a la entrada del Parque Nacional Volcán Poás, abonamos algo menos de 20 € por las dos entradas y el estacionamiento y nos adentramos en el parque.

El cráter del volcán se encuentra a más de 2500 metros sobre el nivel del mar, por lo que se suele recomendar llevar algo de ropa de abrigo para prevenir, en nuestro caso la temperatura era idónea para ir en manga corta, pero nunca se sabe.

Si bien de camino al volcán el día parecía despejado, al llegar ya vimos que se iba a cumplir el peor de

Costa Rica 2012: Manuel Antonio, mirada al Pacífico

Sin prisa pero sin pausa nos despertamos en Monteverde, tomamos el desayuno y sobre las 8 de la mañana arrancamos dirección Manuel Antonio. Nos separan 190 kilómetros de nuestro destino en el Pacífico, unas 4 horas, y después de haber visto las últimas 2 horas de camino a Monteverde, nos tememos que en dirección contraria no mejorará mucho la cosa.

Vistas al Golfo de Nicoya

Se toma dirección Guacimal y nuevamente comienza el calvario, el mal tramo de carretera es de unos 30 kilómetros y algo más de una hora de duración, aunque esta vez el tiempo acompaña y hay que decir que las vistas del Golfo de Nicoya mitigan el traqueteo de un camino por el que increíblemente circulan los autobuses que se dirigen hasta Santa Elena.

Sobrevivimos una vez más sin pinchar al tramo complicado y a partir de aquí ya cualquier carretera que disponga de asfalto parece una superpista alemana. Hay que señalar que, sin lugar a dudas, una vez que se llega al Pacífico las carreteras son lo que podríamos calificar como buenas, con asfalto en muy buen

Costa Rica 2012: Monteverde, frondosidad absoluta

Amanece temprano en La Fortuna para nosotros, debemos partir hacia Monteverde, así que sobre las 6 y media nos ponemos en marcha, ya que nos separan unas 3 horas y media (para recorrer a penas 110 kilómetros) de nuestro destino y nuestra idea es visitar la Reserva del Bosque Buboso de Monteverde al llegar.

Monteverde es un destino que no se incluye en todas las rutas turísticas de Costa Rica, y la razón principal para ello es clara, las carreteras de acceso. Quien desee acceder a sus reservas forestales debe tomarse con mucha calma el camino ya que llegar a veces se convierte en una odisea, y hay quien opina que el esfuerzo no merece la pena, a pesar de lo cual nosotros entendemos que si que merece un pequeño esfuerzo por lo que entendemos una gran recompensa.

Salimos de La Fortuna en dirección a Nuevo Arenal, por el camino se pasa junto al Lago Arenal y la vista del lago con el volcán de fondo es en una palabra espectacular, incluso nos permitimos pararnos 5 minutos junto a la carretera sólo para disfrutar de las maravillosas vistas.

Tras el momentazo paisajístico continuamos camino hasta Tilarán, nos permitimos bromear a cerca del “terrible” camino que separa La Fortuna de Monteverde, ya que hasta el momento más allá de lo complicado de la orografía no hemos encontrado ni mucho tráfico ni el asfalto en mal estado, aún así, y en previsión de mayores dificultades, decidimos parar antes de llegar a Tilarán en una pequeña soda junto a la carretera a tomar el desayuno. Tomamos 2 cafés y un casado en un local auténticamente tico, donde los clientes llevan marcado el sol del trabajo en el campo en su piel, con sobreros blancos y enormes bigotes, con la cocinera preparando el gallo pinto en una enorme sartén frente a nosotros, da gusto salirse de las rutas recomendadas.

Tramo de muy muy muy
buena carretera (sin asfalto pero liso)

Con el estómago bien preparado para lo que queda de mañana continuamos camino hasta Tilarán, quedan unos 40 kilómetros hasta Monteverde, y aquí comienza la fiesta. A partir de este punto la carretera deja de ser tal, hasta Monteverde no vuelve a existir el asfalto y la carretera (más bien el camino) se divide en tres tipos de tramos, los tramos de piedra y barro relativamente lisos, los tramos de barro con enormes socavones, y los tramos en los que uno se pregunta si debería poner unos crampones en las ruedas de su 4X4. En definitiva, la carretera es horrible, el ritmo medio se queda en unos 20 km/h siempre y cuando se tenga la suerte de no pinchar y de que no te caiga una tormenta, no quiero imaginar el barrizal que se debe montar. A pesar de todo esto, he de decir que es un camino en el que el tráfico es casi inexistente, que cada

Costa Rica 2012: La Fortuna, bajo la sombra del volcán Arenal

Abandonamos Cahuita dirección Limón sobre las 5:30 de la mañana, se tarda unas 6 horas y media en llegar hasta La Fortuna en caso de que no surjan imprevistos así que nuestra idea es llegar poco después de mediodía, aunque la distancia no es grande (280 kilómetros) la velocidad media no suele superar los 50 km/h.

Desde que nos montamos en el coche no para de llover, continúa la tónica del día anterior y no parece que tenga intención de parar. Si algo bueno tiene es que el tráfico es menor, pero con tanto viento y lluvia cruzar alguno de los famosos puentes costarricenses da un poco de yuyu. Tras una hora llegamos a Limón y continuamos en dirección a Siquirres, tras otra hora tomamos dirección Puerto Viejo de Sarapiquí, ya hemos desandado el camino que hicimos el primer día y nos internamos en la zona centro de Costa Rica, la lluvia sigue siendo intensa pero poco a poco parece que va amainando, aunque lo que si que aumenta es el tráfico, el número de camiones y la forma de conducir te hacen poner mil ojos en las carreteras, sin hablar de los cruces de puentes, los socavones, la calidad del asfalto y la propia orografía del país. Una vez superado Puerto Viejo de Sarapiquí y en dirección Aguas Zarcas paramos a desayunar. Lo bueno de Costa Rica es que en cualquier lugar te puedes encontrar un bar o restaurante en el que parar para tomar algo, así que paramos media horita para estirar las piernas y tomar dos cafés con dos empanadas de queso bien resguardaditos de la lluvia, que aunque con más suavidad sigue cayendo.

Con las pilas cargadas nos disponemos a afrontar el último tramo, la lluvia se suaviza mucho y el tráfico no es muy grande, así que el tramo hasta Aguas Zarcas y desde Aguas Zarcas hasta La Fortuna lo hacemos más tranquilos, hay que decir que no disfrutamos mucho del paisaje ya que muchos tramos discurren entre tierras de cultivo y que las nubes nos impidieron ver nada en otras zonas. Un punto a tener en cuenta es la

Costa Rica 2012: Cahuita, un pedacito de paraiso

Tras recorrer los canales que separan Tortuguero de Siquirres, montamos en un autobús que nos llevará de nuevo hasta el restaurante la Ceiba, donde comeremos y cogeremos nuestro coche de alquiler. El día se está poniendo cada vez más complicado por la lluvia, lo que no anima a estrenarse en las carreteras costarricenses, pero es algo que ya está asumido desde antes de comenzar el viaje.

Poco después de mediodía estamos en la Ceiba, y mientras comemos el cielo descarga de tal manera que no sabemos si pedir un 4x4 o llamar a Noé para que nos preste su arca. Más o menos sobre la 1 llega el chico de Mapache (la compañía de alquiler con la que funciona Asuaire). Hemos pedido un 4x4, ya que en Costa Rica bajo ningún concepto se debe optar por un vehículo normal, en nuestro caso en Un Dahiatsu Bego (o Terios según el país), no es un 4x4 de gama alta pero es más que suficiente para recorrer el país. Solicitamos gps y rechazamos el teléfono que nos ofrecen para llamar en caso de problemas (nosotros no tuvimos ningún problema, pero disponer de un teléfono local para llamar no es mala idea), revisamos el vehículo y nos acomodamos dentro.

Consejo: Antes de partir asegúrate de que el gps esté bien configurado, ya que muchas veces la última persona le ha quitado la opción de ir por caminos rurales, y en Costa Rica es esencial acceder por ellos a numerosos lugares.

Esperamos un momento pero parece que no tiene intención de cesar la lluvia torrencial, tenemos unas 3 horas de viaje hasta Cahuita así que nos encomendamos a los dioses de la tormenta y nos ponemos en marcha.

Nuestro carro en Playa Vizcaya

Poco a poco la lluvia va desapareciendo y se hace más fácil adaptarse al modo de conducir local, las carreteras en Costa Rica suelen ser de un carril en cada sentido y van atestadas de enormes camiones que, por norma general, van mucho más rápidos que los coches. El tramo de carretera que nos lleva hasta Limón es de asfalto, hay algún que otro bache pero no nos podemos quejar, lo más importante es tener mil ojos en la carretera y respetar los límites de velocidad.

Al llegar a Limón (ya sin lluvia) tomamos el desvío que lleva por la ruta 56 y va siguiendo la línea costera caribeña hasta la frontera de Panamá. La carretera está en un estado bastante aceptable y a penas hay tráfico, es genial recorrer la costa con el mar a un lado y palmeras al otro, tan sólo hay que tener un poco de cuidado cuando se crucen

Costa Rica 2012: Tortuguero, mágicos canales

Cuando uno viaja a Costa Rica, Tortuguero es sin duda alguna un destino ineludible, no disfrutar de sus canales y su exuberante naturaleza es algo que, una vez habiéndolo conocido, me resultaría imperdonable.

Como bien sabéis no somos amigos, ni mucho menos, de contratar por agencia ningún tipo de tour, pero teniendo en cuenta que el acceso a Tortuguero por tu cuenta en temporada baja es algo difícil (es totalmente posible, pero evidentemente lleva más tiempo y trasbordos que si lo tienes contratado) y que preferimos comenzar el viaje sin complicaciones, hemos contratado un tour con Asuaire que incluye el traslado desde nuestro hotel en San José hasta Tortuguero con alojamiento y pensión completa, así como una salida por los canales (240$).

Ríos Sucio

A las 6 de la mañana ya nos encontramos en el autobús, nuestro hotel es el primero por el que pasan así que elegimos sitio. En una hora ya estamos todos en el bus (casi lleno) y dejamos San José en dirección a Tortuguero. El trayecto en autobús discurre atravesando el Parque Nacional Braulio Carrillo, la primera toma de contacto con la naturaleza y los paisajes costarricenses nos deja con la boca abierta, selvas nubosas con una frondosidad increíble, estamos montados en un autobús y ya estamos enganchados a este país.



Arbol de Ceiba (el de detrás)

Durante el viaje nuestro guía nos va explicando cosas curiosas sobre la selva, sobre precauciones a tomar cuando visitemos bosques, etc. Nos pone en aviso antes de llegar al puente que cruza la confluencia entre el río Hondura, de aguas verdosas, y el río Sucio, de aguas amarillentas debido a la cantidad de azufre que tiene, sin duda una de esas imágenes curiosas que regala la naturaleza.

Sobre las 10 y media de la mañana hacemos una parada para (en nuestro caso) re-desayunar en el restaurante la Ceiba, a la altura de Guápiles, donde 3 días más tardes nos proporcionarán el coche de alquiler. Volvemos a atacar al gallo pinto (más vale adaptarse pronto al arroz con frijoles…) y damos un paseo por el jardín. El restaurante la Ceiba debe su nombre a un Ceiba que se encuentra en su jardín, este es un ejemplar inmenso de este gigante árbol, el más grande que hemos visto en nuestro viaje,

Costa Rica 2012: LLegada a San José

Miércoles 6 de junio, prácticamente no ha amanecido en Bilbao y Mikel y yo ya parecemos dos caracoles mientras nos llevan al aeropuerto, en el aire, esa mezcla de sueño, emoción y pereza ante el trayecto en avión que nos separa de San José, capital de Costa Rica. Nuestro vuelo sale desde Loiu hacia la T4 de Madrid a las 8:40, así que facturamos nuestras enormes mochilas y tras un cafecito nos vamos a la zona de embarque, para las 9:45 estamos en Madrid y como tenemos algo más de dos horas procedemos a esa más que terrible tradición de hacer un desayuno en el Mc Donalds del aeropuerto, ni es nutritivo, ni sano, ni nada, pero nuestra estupidez no tiene límites, y las tradiciones están para cumplirlas.

A las 12 del mediodía estamos a bordo del avión, el mismo no está muy lleno y esta vez hemos conseguido por fin que nuestros asientos estén junto a la salida de emergencia, por lo que podremos pasar las 11 horas de vuelo con más comodidades que en otras ocasiones. El vuelo es un poco lo de siempre, 11 horas de sopor que hay que llevar como se puede, porque lejos de colaborar parece que Iberia se divierte reduciendo de 3 a 2 las películas que se ponen, y esto realizando el viaje de día obliga a echar mano de revistas, libros y cualquier cosa que tengas a mano.

Alas 15:05 tomamos suelo costarricense, en nuestro pequeño destino centroamericano la diferencia horaria es de 8 horas en nuestro verano, así que desde que salimos de Madrid hemos puesto nuestros relojes en hora de destino y tratado de ajustarnos lo máximo posible al horario que se supone deberíamos llevar para evitarnos el jet lag, ya que 8 horas son, sin duda, muchas de diferencia.

Tras las habituales pérdidas de tiempo en la aduana (tampoco exageradas) y recogiendo el equipaje, sobre las 15:30, y tras sacar unos colones en el cajero del aeropuerto, salimos del aeropuerto. Para los fumadores, es importante decirles que en Costa Rica encontrarán complicaciones para dar rienda suelta a sus vicios, en

Costa Rica 2012: Los preparativos

Desde siempre he sentido una extraña atracción por Costa Rica, me parecía que tenía todo lo que se puede pedir a un país para convertirlo en un destino inolvidable: selva, playas increíbles, naturaleza salvaje, buena infraestructura para un turismo responsable y relativa estabilidad socio política.

Con un presupuesto algo más limitado que otros años y menos días para gastar, este año se ha presentado la posibilidad de viajar a este pequeño país centroamericano, y a lo largo de los siguientes post intentaré relataros con detalle la experiencia vivida, aunque ya de antemano os anticipo que hemos vuelto encantados, pero antes de nada, como con todos los viajes largos, paso a relataros los preparativos del viaje, come on!

La preparación del viaje

Preparar un buen viaje a Costa Rica, sin lugar a dudas, es una tarea mucho más complicada de lo que cualquiera pueda pensar. A pesar de su reducido tamaño (51.000 km cuadrados) posee 28 parques nacionales, más de mil kilómetros de costas, selvas, volcanes, y mil y un atractivos que hacen que resulte laborioso decidir la ruta a seguir.

Por mi parte recomiendo consultar la experiencia de las personas que han viajado y lo cuentan en diarios de viajes, yo he aprendido mucho sobre los diferentes destinos, sobre las distancias, sobre como moverse, y sobre que ver y cuando verlo.

Si se desea ayuda profesional recomiendo sin ninguna duda la agencia Asuaire (www.asuaire.com) esta agencia costarricense organiza los viajes, como bien indica, a tu aire. Te guían y puedes contratar con ellos desde packs completos, hasta solo los hoteles, hoteles sueltos en algún destino en particular, sólo el alquiler

Argentina - Uruguay 2011 Conclusiones y consejos

Ya comenté que el primer viaje que realicé a Argentina había sido inolvidable e irrepetible por varios factores, y cuando planeamos volver 2 años después la idea era recorrer una zona diametralmente opuesta, buscando encontrarnos con un país totalmente diferente al que visitamos por primera vez, y, sin lugar a dudas, lo conseguimos.

Viajar al norte argentino significa un retorno a las raíces de los pobladores de aquellas tierras de quebradas y paisajes imposibles que aún hoy en día veneran a la madre tierra para agradecerle lo poco que tienen. De este viaje es realmente difícil quedarse con una sola imagen, cada lugar tiene su encanto y merece la pena una pausada visita, es necesario detenerse a admirar como la tierra se rompe a nuestros pies en la quebrada de las conchas, disfrutar del silencio sepulcral del mar blanco de Salinas Grandes, recorrer carreteras entre montañas imposibles en Tucumán, volver a sentir la fuerza del agua en Iguazú, pasear sintiendo el olor del océano en Mar del Plata, saborear un atardecer en una rambla en Montevideo o mezclarse entre el bullicio de la capital federal.

Si dos años atrás volvimos totalmente impactados y con unas ganas enormes de volver a por más, tras este viaje he de decir que un retorno haría realmente complicado elegir destino, Argentina es un país para perderse meses, para degustarlos sin prisas. En dos viajes hemos dejado mil sitios por ver ya no en otras zonas de su geografía, sino simplemente en aquellos lugares por los que hemos pasado, y eso hace mucho más fácil el seguir teniendo esa sensación de querer volver…

 En cuanto a la compañía qué decir, en este viaje Mikel y yo aprendimos a seguir queriéndonos a ratos y odiándonos en otros momentos, pero sobre todo aprendimos a adaptar nuestros viajes a nuestra forma de ser y a tomarnos cada cual sus momentos de relax del otro, lo que más adelante nos ha servido para viajar con mucha más tranquilidad, a decir verdad, una vez desintoxicados de las 3 semanas de vacaciones juntos, todos los recuerdos que conservamos del viaje son entrañables.

Para terminar, como no, algunos consejos generales y específicos de cada sitio y generales, que nunca vienen mal.

Antes de llegar: Revisa que tengas toda tu documentación en regla, lleva siempre algo de dinero en efectivo, una copia del pasaporte y una tarjeta de crédito extra que puedas guardar en el hotel a buen

Argentina - Uruguay 2011, Buenos Aires - La Plata: la triste despedida

El viaje desde Montevideo hasta Buenos Aires se pasa relativamente rápido (siempre que uno lleve un buen libro para hacerle compañía). Desde el puerto de Bs As tomamos un taxi hasta el Hotel Castelar, situado en Avenida de Mayo muy cerca de 9 de julio.

En principio nuestra idea era repetir en el República Wellness, pero debido a que el hotel de Bs As lo reservamos una vez en Argentina, se encuentra sin habitaciones y optamos por el Castelar, un 4 estrellas muy bien situado y con buena relación calidad precio. El hotel fue fundado en 1929 y en él se mezclan el encanto de un hotel con historia (fue el hogar de Federico García Lorca) y la necesidad de una pequeña renovación, aún así, la experiencia fue en general positiva, el trato del personal exquisito, la situación muy buena, el desayuno excelente, lo único que se señala como un hotel spa, y en ese aspecto deja bastante que desear y que necesita en algunas habitaciones una renovación de mobiliario y de iluminación.

Congreso de la Nación Argentina

Una vez dejamos nuestras cosas en la habitación decidimos bajar al spa del hotel a relajarnos un poco. El spa se resume en una serie de termas y saunas bastante antiguas que desmerecen de un hotel de 4 estrellas que se dice hotel-spa, por lo tanto si loo que quieres es un hotel con un spa moderno, este no es el tuyo.

Tras sudar un poco y darnos una buena ducha decidimos aprovechar la tarde, Dada la situación del hotel, aprovechamos para ir al congreso antes de que anochezca y luego a mezclarnos en la vorágine de la calle Florida. El congreso de la Nación Argentina es una construcción espectacular, es considerado el segundo edificio parlamentario más grande del mundo, y se encuentra situado el la plaza del congreso, en un extremo de la avenida de mayo. Como no hemos comido, nos

Argentina - Uruguay 2011 Montevideo: Mágicas ramblas

Ni tan siquiera se puede decir que es madrugada  en Tandil y ya nos encontramos en un bus camino a Bs As, tratamos de dormir y a primera hora de la mañana llegamos a Retiro, donde tomamos un taxi que nos lleva al puerto, en donde embarcaremos en un ferry destino Montevideo.

Para viajar desde Bs As a Montevieo, o a Uruguay en general, la manera más aconsejable es tomar un ferry de la compañía Buquebus y cruzar el río de la plata, bien llegando hasta Colonia y tomando un bus o bien directamente hasta Montevideo. En nuestro caso optamos por el traslado directo, que dura algo más de 4 horas y que nos cuesta 555 pesos ida y vuelta (unos 100 €).

Al llegar a Montevideo el ritual de paso de frontera y sellado de pasaporte se ralentiza debido a que escanean una y otra vez los equipajes y muchos de ellos proceden a revisarlos a mano. A lo largo de mis paseos por el mundo, he aprendido una verdad universal que en este caso os puede ahorrar tiempo, a nadie le gusta remover entre la mierda. Por lo tanto, consejo: si ya lleváis unos días viajando, colocad en la parte superior de la mochila una bolsa de ropa sucia, ni la policía, ni los ladrones, ni nadie removerá más de un segundo en busca de nada en vuestro equipaje…

Plaza Independecia desde Che
Lagarto Hostel

Superada la aduana tomamos un taxi para dirigirnos al Che Lagarto Hostel, en donde tenemos reservada una habitación privada para 2 noches con desayuno incluido a 15 € por persona y noche. El Che Lagarto es un albergue bastante básico, tiene bar-cafetería, las habitaciones necesitan una mano de pintura (si no me equivoco han remodelado este año) y el personal a veces va un poco a su bola, pero eso sí, tiene una situación excepcional, situado en la mismísima Plaza Independencia, desde nuestro balcón veíamos el Palacio Salvo o la puerta de la ciudadela.

Tras dejar las cosas salimos a dar una pequeña vuelta y comer algo. Lo primero que llama la atención de Montevideo si se viene desde Argentina, es que parece que estamos de

Argentina - Uruguay 2011 Tandil - Mar del Plata, días de relax

Siempre digo que cuando se realiza un viaje de más de 2 semanas es imprescindible realizar una pausa para no hacer nada, así que por segunda vez, y aprovechando que tenemos una gran amiga y anfitriona en Tandil, volvemos allá para disfrutar de unos días de buen comer, buenos paseos y muy buen humor.

Una vez llegados desde Iguazú a Buenos Aires tomamos el correspondiente taxi desde aeroparque a la terminal de ómnibus de Retiro (70$) y allí compramos los pasajes hasta Tandil (274 $ dos billetes), deglutimos unos panchos (perritos calientes 14$) para no viajar con el estómago vacío y afrontamos las 5 horas de bus con muchas ganas de llegar.

El viaje transcurre sin problemas y quedamos con Vero en su casa, la noche está con el frescor de la sierra tandilense y no invita a pasear, así que una vez intercambiados los primeros abrazos y anécdotas, nos vamos a por unas deliciosas empanadas para cenar en casa con el calorcito y las historias que nos han ido pasando.

La mañana del día siguiente la dedicamos a una actividad totalmente necesaria llegado este punto del viaje, dormir como troncos. Ya a media mañana nos damos un paseo para ir al centro y recoger a Vero en el trabajo e ir a comer unas milanesas de pollo, una mayonesa de ave (una ensaladilla rusa pero con pollo) y unas papas, para beber Vero toma un refresco de pomelo, que es de la marca paso de los toros y que aunque a nosotros no nos hace una gracia especial, si hay alguien amante del pomelo tal vez le apetezca probarlo.

Castillo morisco

Tras comer nos vamos a la central de ómnibus a recoger a una amiga de Mar del Plata que viene a pasar el fin de semana y que también se llama Vero. Una vez estamos los cuatro seguimos con nuestro día de relax haciendo algo fundamental cuando se viaja a Argentina, ir a tomar un café con alfajores a una tienda Havanna. En las tiendas-cafeterías Havanna se pueden tomar, además de sus incomparables alfajores, gran variedad de cafés, pastas, etc.

Consejo: El mejor precio y la mayor variedad de alfajores Havanna están en sus propias tiendas, por lo que si se tiene espacio en la maleta conviene comprar allí, en caso de que no nos sobre sitio (bastante habitual) siempre se pueden comprar en las tiendas del aeropuerto.

Con el dulce sabor del café blanco latte y de los alfajores en la boca pasamos la tarde paseando por el castillo morisco, desde donde la vista de la ciudad de Tandil por la noche es espectacular, y que es

Argentina - Uruguay 2011, Iguazú: retorno a lo salvaje

Tomamos el vuelo desde Salta hasta Iguazú, no es una ruta habitual por lo que para hacer este itinerario hay que informarse sobre los días que hay vuelo, el avión es nuevo y dispone cada asiento de una pantalla con series, música u documentales para ver en el trayecto, todo un lujo que hace que el vuelo se nos pase en un suspiro.

Marcopolo Inn Iguazu

Sobre las 15:30 tomamos tierra en Iguazú, ya describí en el diario de viaje de 2009 las sensaciones que nos produjo visitar las cataratas de Iguazú, por lo que estaba más que justificado volver una segunda ocasión, para maravillar de nuevo nuestros sentidos ante tal espectáculo. En el aeropuerto tomamos un taxi y sobre las 16:00 llegamos al hostel, el Marcopolo Inn. Si bien la vez anterior estuvimos muy a gusto en el Hostel Inn, esta vez decidimos que es mejor alojarse en la ciudad, y aprovechando que el Marcopolo es de la misma cadena y está justo al lado de la estación de autobuses, reservamos 3 noches en habitación doble con desayuno incluido (20€ por persona y noche). El hostel es agradable, las habitaciones amplias y limpias y posee todo lo esperable de un albergue de mochileros, ordenadores con Internet, bar, terraza amplia, una pequeña piscina… y la posibilidad de reservar los tours que se estimen necesarios.

Pagamos la estancia por adelantado y nos disponemos a dar un buen paseo por Puerto Iguazú. Primeramente paramos en la oficina de correos a enviar un buen puñado de postales y nos dirigimos al hito de las tres fronteras, que inexplicablemente nos dejamos sin visitar dos años atrás.

Hito de las 3 fronteras

El paseo por las calles de Puerto Iguazú es agradable y a pesar de tardar algo más de media hora en llegar la buena temperatura hace que se nos pase bastante rápido. El hito de las tres fronteras es el lugar exacto en el que se encuentra situada la triple frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay, allí se encuentran las banderas de los tres países y un plano en el que indica la situación, así como un pequeño mercadillo de artesanías. Tras las fotos de rigor decidimos dar media vuelta, ya que estamos a media tarde y tenemos el estómago vacío y nos pide aunque sea un aperitivo antes de la previsiblemente opípara cena. Compramos un bocadillo de milanesa y un par de empanadas y nos volvemos a relajarnos con una cerveza y un buen libro en la terraza del hostel.

Tras reservar el voucher para ir a Brasil al día siguiente nos vamos al centro de Puerto Iguazú a cenar, por recomendaciones de varios foros y páginas de viajes, optamos por ir al Quincho del Tío Querido. Al llegar

Argentina - Uruguay 2011 Roadtrip por el NOA, Calilegua, la selva desconocida

Una vez más amanece temprano en San Salvador de Jujuy, tras el abrumador día anterior por la Quebrada de Humahuaca el descanso ha sido totalmente reparador y esta noche ni un solo ruido nos ha sacado de nuestros sueños.

Tomamos en el hostel el típico café con tostadas y nos disponemos a realizar una ruta que nos llevará al este de la provincia de Jujuy para descubrirnos una de sus joyas escondidas, el Parque Nacional Calilegua. Si bien lo habitual en Jujuy es conocwer Humahuaca, Iruya, La Quiaca, etc. yo desde que investigué la zona preparando el viaje tenía un ojo puesto en este desconocido parque nacional, que inmerso en la selva de yungas jujeña invitaba a la realización de rutas de senderismo.

Entrada Parque Nacional

Con la mochila preparada (si se va a realizar rutas en monte siempre hay que llevar una buena provisión de agua, comida, una camiseta de repuesto, etc.) nos montamos en nuestro supercarro (el Gol ha resultado ser todo un titán) y salimos de San Salvador tomando la RN 66 durante 56 kilómetros hasta llegar al cruce con la RN 34, por la que transitamos otros 70 kilómetros.hasta llegar a Libertador General San Martín, aquí hacemos una paradita para repostar (no lo he dicho antes, pero el precio de la gasolina en Argentina es algo inferior al precio en España) y comprar unos alfajores, una vez salimos en unos minutos llegamos a Calilegua y tomamos la pista de tierra que lleva a la entrada del Parque Nacional.

En la entrada del parque nacional se puede estacionar el vehículo, ahí mismo hay una caseta de guardaparques en la que te atienden los guardas. No hay que abonar ninguna cantidad por visitar el parque

Argentina - Uruguay 2011 Roadtrip por el NOA, la Quebrada de Humahuaca, belleza eterna

Poco después de las 11 de la mañana llegamos a San Salvador de Jujuy, nuestra idea es hacer un par de rutas desde aquí y, a pesar de que más o menos las tenemos decididas, aún queda espacio para analizar todas las posibilidades, lo cierto es que Jujuy ofrece innumerables opciones y queremos estar seguros de acertar, no queremos planificar una ruta demasiado larga y luego quedarnos a medias, que en la carretera nunca se sabe…

Nada más llegar vamos al albergue a realizar el check in, hemos reservado 3 noches en el Club Hostel en habitación privada con baño y desayuno incluido por 15 € la noche por persona. El hostel está situado a pocas cuadras de la plaza principal y por consiguiente del centro de San Salvador de Jujuy, las habitaciones privadas son limpias y las cama cómodas, además son 2 literas, con lo que en la de arriba puedes organizar tus cosas, en general hay muy buen ambiente y organizan cada día una excursión diferente, exceptuando un pequeño problema de ruido la primera noche la estancia estuvo muy bien.

Nota si se va en coche: en Jujuy hay que pagar el aparcamiento en la calle (la OTA de Bilbao), no es nada caro pero es importante tenerlo en cuenta para no encontrarse con una multa inesperada.

Una vez situados en el hostel nos damos una vuelta para hacer la primera toma de contacto con la ciudad. La primera impresión que tenemos, y casi con la que marcharemos, es la de que es una ciudad muy tranquila. Se puede respirar el ambiente pausado en sus plazas y calles, de estilo colonial, nada más entrar en Plaza Belgrano y ver la catedral y la casa de gobierno, compartiendo espacio con vendedores de artesanías de claro origen indígena. El tiempo que nos acompaña es bastante distinto al imaginado, el cielo está gris y de vez en cuando cae alguna llovizna, lo que dista bastante de la imagen árida que tenemos de las quebradas, pero es que en Jujuy existen variedad de climas, como más tarde comprobaremos.

Club Hostel

Tras pasear por las calles de Jujuy decidimos entrar a comer en el restaurante ruta 9, que está en la calle peatonal y a cuyo comedor se accede bajando unas escaleras. El restaurantes es simple pero su comida es muy auténtica, además hay que añadir que en Jujuy por lo general los precios son muy buenos lo que ayuda a no mirar la cartera. Tomamos unas empanadas de queso, un tamal, un bife con papas y un lechón a la parrilla, más un litro y medio de sprite zero y quedamos encantados con la comida (122$) y con el servicio.

Tras la comida realizamos alguna compra en un supermercado y volvemos al hostel para tomarnos unas horas de relax, leer, ver la tele un poco y acceder a Internet, así

Argentina - Uruguay 2011 Roadtrip por el NOA, de Cafayate a Jujuy: la Quebrada de las Conchas

Llegar hasta Cafayate no estaba en nuestros planes de viaje, la primera idea era hacer rutas por la provincia de Tucumán y luego ir del tirón hasta Jujuy, pero la mala experiencia en la capital tucumana nos ha hecho variar la ruta.

Nuestra ruta este día es relativamente corta, nos separan 186 kilómetros de la ciudad de Salta y consultamos el recorrido en el hotel, donde nos indican que el camino atraviesa la Quebrada de las Conchas y que la carretera está en buen estado y bien señalizada.

Tras tomar un desayuno con variedad de dulces típicos de la región, partimos desde Cafayate por la ruta 68, que ya no abandonaremos.

Ciertamente la calidad de carreteras en Salta es muchísimo mejor que la de las tucumanas, el asfalto está en perfectas condiciones y es en el raro caso de encontrar un pequeño tramo de ripio se debe a que están reparando la calzada.

La tierra que se rompe...

Debemos reconocer que desconocemos qué nos depara la quebrada de las Conchas, pero por las referencias que nos han dado se nos ha creado una buena expectativa. A los pocos kilómetros de ruta comenzamos a ver la belleza del lugar, la tierra de un rojo intenso parece romperse a nuestros pasos, es como si el terreno fuera una hoja de papel y alguien hubiera hecho una bola y luego la hubiera desecho.

El camino depara muchas formas, algunas más subjetivas que otras, pero merece la pena detenerse no sólo en los lugares señalizados y habilitados para ello, sino cada vez que el paisaje depara imágenes difícilmente imaginables antes de estar

Argentina - Uruguay 2011: Roadtrip por el Noa, de Tucumán a Cafayate, ruta entre Cardones

Aún no asoma el sol en Tandil cuando nos levantamos y nos dirigimos a la estación de ómnibus, nos esperan 5 horas de trayecto hasta Buenos Aires y luego un vuelo de 2 horas hasta San Miguel de Tucumán, punto de partida para recorrer el NOA en coche de alquiler.

Llegamos a Bs As sin mayores problemas que los típicos atascos mañaneros de la capital federal y desde Retiro tomamos un taxi al aeroparque (60 $), como llegamos con tiempo decidimos tomar unos cafés con leche y unas medialunas en la cafetería del aeropuerto (69$) antes de proceder a facturar el equipaje. Una vez hemos desayunado, nos dirigimos a las puertas de facturación de Aerolíneas Argentinas y nos encontramos con la sorpresa, al igual que dos años antes primer vuelo interno en Argentina y primeros retrasos, debido a las cenizas volcánicas del vecino Chile de momento los vuelos están en suspenso.

Acudimos al centro de información del aeropuerto y nos indican que está previsto que los vuelos vayan saliendo conforme pase el día, pero pasan las horas y la situación no se empieza a desatascar hasta comenzada la tarde.

En principio nuestro vuelo estaba previsto para las 13:20 pero no salimos hasta las 17:30, tomando tierra en San Miguel de Tucumán a las 19:15. Al llegar a Tucumán lo primero es tomar un taxi ya que debemos hacer

Argentina - Uruguay 2011: retorno a Tandil...

Y una vez más aquí estamos, en el aeropuerto de Loiu tomando un cafecito con Endika, que además de no venir con nosotros en este viaje tiene que soportar sobre sus hombros la dura despedida. A pesar de ser 11 de septiembre para nosotros es un día tan bueno como cualquier otro para volar, de hecho incluso mas barato. Nos espera una hora de avión hasta Madrid y después 12 horas hasta Buenos Aires, como no,  con nuestro habitual desayuno en Mc Donalds, ya saben, está prohibido cruzar el charco sin haber ingerido una buena dosis de grasas saturadas.

Esta vez sin ninguna incidencia en los aeropuertos, he de decir que a pesar de haber reservado los asientos supuestamente en salida de emergencia parece ser que los asientos reservados Internet no cuadran con los reales, y llevamos lo mejor que podemos el no poder estirar las piernas a no ser que nos levantemos.

A las 19:30 hora argentina tomamos tierra en Ezeiza, tras recoger nuestros equipajes (siempre los últimos, como no) y sacar dinero en el cajero automático, nos disponemos a tomar un taxi que parezca fiable para ir a cenar algo antes de ir a Retiro a tomar el bus que nos lleve a Tandil. Tras montar en el taxi, vemos que es un remís pero no le damos más importancia, le indicamos que nos lleve a avenida Corrientes, cerca del obelisco, ya que sabemos que es una buena zona para cenar algo económico, a la hora de cobrar la carrera nos sale 220 pesos (casi 40 euros) a pesar de ser algo caro pagamos con 300 en 3 billetes de 100 y en un segundo el conductor nos muestra los billetes y nos dice que le hemos dado 120 (uno de 100 y dos de 10) entre el cansancio y el momento de desconcierto caemos en la trampa del remisero y terminamos pagando otros 100, vamos, que nos han robado 200 pesos prácticamente a la cara. Ya comenté en el post de

Argentina - Uruguay 2011: Los preparativos

Tras la gran aventura que supuso nuestro viaje a tierras argentinas en 2009, hice la promesa de volver 2 años después, habían quedado atrás demasiados lugares por recorrer y demasiados buenos amigos como para posponer más el retorno a un país que me enamora. Habrá quien piense que era mejor haber tomado nuevos destinos pero las cosas hay que hacerlas cuando se puede (sobre todo económicamente) y apetece.

En principio la idea de este viaje era conocer el norte del país, tras haber conocido la Patagonia dos años antes, comenzando por Mendoza y el impresionante Aconcagua hasta llegar a la quebrada de Humahuaca, luego repetir la experiencia de Iguazú y conocer Montevideo, capital del Uruguay o, como ellos le llaman, el paisito, sin olvidarnos de las obligadas visitas a Tandil, La Plata o Buenos Aires.

Debo reconocer que el plan de viaje cambió muchas veces y que los problemas reales llegaron con las fechas, el hecho de que en el trabajo me obligasen a tomarme las vacaciones en verano truncó nuestras ganas de ir al Aconcagua y modificó significativamente nuestro planning, aunque en el fondo una de las cosas maravillosas de viajar es el dejar siempre algo nuevo que conocer, por si en el futuro se da la oportunidad.

El compañero de viaje, Mikel, infatigable escudero y que comparte el saber mirar con ojos de niño, el saber